Ya lo saben: el eclipse total de Sol se produce porque la Luna se coloca justo delante del Sol y nos lo tapa. El tamaño aparente de los discos de ambos astros en el cielo es muy parecido (la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol, pero está 400 veces más cerca de nosotros que él), y encajan perfectamente uno con otro, lo que hace aún más espectacular la carambola cósmica y también que la sombra de la Luna sobre la superficie terrestre sea apenas un punto grueso de unos pocos cientos de kilómetros. Gracias a esto, los griegos pudieron obtener el tamaño de la Luna y la distancia que la separa de nosotros, tal y como se cuenta en este libro: https://alvarelloseditora.gal/libro/a-que-altura-esta-o-ceo/. Por cierto, como la Luna se va alejando de nosotros 3,8 cm cada año, dentro de 600 millones de años estará lo bastante lejos como para que su disco sea ya demasiado pequeño y no vuelva a haber eclipses totales de Sol.
Si la Tierra y la Luna orbitasen en el mismo plano, habría un eclipse total de Sol y un eclipse total de Luna cada 28 días, cuando tocase luna nueva (Luna situada entre el Sol y la Tierra) y cuando tocase luna llena (Tierra situada entre la Luna y el Sol). Pero el plano de la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es el mismo que el de la Luna alrededor de la Tierra: están inclinados uno respecto del otro un pequeño ángulo, 5º, y por lo tanto lo normal es que las sombras que se forman no queden alineadas para producir eclipses. Aun así, cada dos años más o menos se produce un eclipse total de Sol en algún lugar del planeta (llevamos ya 15 totales y 18 anulares en el siglo XXI).
¿Y en la Unión Europea? Es un espacio líder en el mundo, pero la superficie que ocupa no llega ni al 1% del total de la superficie del planeta… así que nos toca muy pocas veces. La última fue en 1999, con la sombra pasando esencialmente por Francia. Y la próxima, la primera europea del siglo XXI, será el 12 de agosto de 2026, con España —y Galicia— como lugar privilegiado. Que esto ocurra en un país desarrollado, la segunda potencia turística mundial, desatará una espectacular fiebre astronómica.
Será solo un instante, pero recuerden la locura que hubo en 2024 en EE. UU. para observar lo que sucedió en amplias zonas de su territorio, y que fue contemplado directamente por unos 50 millones de personas.
¿Por qué esa fascinación? Porque resulta impactante ver cómo el día se transforma de golpe en noche y, sobre todo, porque somos conscientes de que es muy difícil que algo así nos ocurra cerca de casa. Fíjense: la última vez que se vio uno en Galicia fue en 1912, y el siguiente después del de 2026 no volverá a ocurrir hasta el año 2180. En la Unión Europea, después del de 2027 sobre Cádiz, no volverá a haber otro hasta 2053 —también sobre Cádiz— y luego otro en 2081 en el norte de Francia.
La franja para observarlo tendrá unos 250 km de ancho, pero curiosamente la frontera sur de esa franja pasa justo por la Costa da Morte, partiéndola diagonalmente en dos por los municipios de Zas y Cabana de Bergantiños. Así, la zona norte de nuestra comarca será la que experimente la oscuridad total, y cuanto más al norte, mejor. Si estamos muy cerca de la frontera del eclipse, lo veremos durante poco tiempo. Al estar justo en la frontera, en cuanto avancemos un poco hacia el norte ganaremos mucho tiempo de sombra. En A Carballa (Cabana) o Budián (Zas) durará solo 1 segundo; en Ponteceso, 13 segundos; en Coristanco, 33; en Carballo, 45; en Malpica, 49; y en A Laracha, 54 segundos. Dentro del destino Starlight de la Costa da Morte, el municipio de A Laracha será el mejor lugar y, dentro de él, Caión: allí la totalidad del eclipse durará 1 minuto y 2 segundos.
De Cabana de Bergantiños y Zas hacia el sur, la ocultación será del 99%. Puede parecer que eso será casi como verlo completo, pero créanme: la diferencia entre estar a un lado y al otro de la frontera de sombra será, literalmente, la diferencia entre el día y la noche. El 1% del Sol que queda descubierto en la zona sur ilumina lo mismo que 4.000 lunas llenas.
El movimiento de masas será tremendo y conviene tomar muchas precauciones, tanto logísticas como de salud. En marzo de 2026 organicé una reunión de expertos en el Consello da Cultura Galega y, a partir de ella, elaboramos una serie de recomendaciones a las que les recomiendo echar un vistazo. El texto pueden encontrarlo en este enlace: https://consellodacultura.gal/publicacion.php?id=4555
Ah, como el eclipse se producirá con el Sol muy bajo (apenas 12º sobre el horizonte), basta con que tengamos cerca un edificio, unos árboles o una elevación del terreno para que nos tape el espectáculo. Para preverlo, les recomiendo que anoten el 30 de abril, hacia las 20:23. Ese día y a esa hora el Sol estará prácticamente en el mismo lugar del cielo que el 12 de agosto a las 20:28 (es el punto simétrico de la órbita terrestre), así que ese día y a esa hora comprueben que el Sol es visible desde el lugar en el que piensan verlo.
¡Buen eclipse!
